1860年，有一位正在英国跑市场搞销售的美国电器师James Spratt销售经理同志，怀揣着大包小包的避雷针，不远万里来到英国，在英国街头搞推销，试图开辟出他的避雷针市场王国，争做电器行业500强，就在这时，他看到自己在轮船上没有吃完的饼干被狗一一吃光，而且狗还很爱吃。要不说人家James Spratt经理同志是一个技师加销售经理呢，世事洞明皆学问，有着敏锐的市场经济意识和果断执行力，从这样一个平凡的现象中，他突发灵感（这一点和那位发现万有引力的牛先生一样牛），于是迅速拿来面粉、蔬菜、肉加上水，搅合在一起。就这样，在这个世界上第 一款专门为宠物犬设计的宠物食品隆重问世了。尽管当时的生产设备是简陋的的、生产工艺是粗浅的，而且James Spratt经理同志还身在异乡，但这并没有阻挡他最终成为“宠物食品之父”的光荣称号，他完全可以把原来的名片上“电器师技师”那行小字改为“世界宠物食品创始人、宠物食品发明科学家、宠物食品鼻祖”等等。
在美国的发展
历经62年后，来到了20世纪的1922年，在James Spratt同志的祖国——阿迈瑞卡America大批量工业化的宠物罐头食品疯狂上市了，在没有CNN的广告标王支持和原料主要是马肉这样一个落后环境下，产品竟然热销。1957年，全世界上第 一袋膨化狗粮问世了，从此，经过膨化工艺制造出的宠物食品以其营养全面均衡、饲喂方便、节约时间等优势占据了宠物食品的主要地位。三十年后，1987年美国年度仅在超级市场一处销售的犬粮就达到了27亿美元，销售量为264万吨，沃尔玛超市那么牛，家乐福那么横，也离不开我们宠物食品添砖加瓦的支持啊，所以建议以后这样的超市还是谦虚一点。
在中国的发展
20世纪是西方国家宠物食品产品、行业飞速发展的时期，作为泱泱大国，我们可爱的中华人民共和国在这一方面的工作基本处于消极抵触完全无作为状态。上个世纪对狗的概念也基本停留在“看门狗”阶段，完全承担着保家卫国的边防治安工作。给狗吃的食物也仅仅是为了维持生命，实现不死亡为目标的简陋标准，食物内容更是五花八门、参差不齐，而且经常处于饥饿与半饥饿状态，饥一顿饱一顿时有发生。谁要是给狗吃专门设计的食品，不仅闻所未闻，而且完全会留为他人茶余饭后的笑柄，认为这小子玩物丧志，彻底完蛋了，没救了。那个时候，谁要是经常抱着一只宠物狗走街串巷，亲密无间的呼唤其名字——来吧，来吧，相约酒吧，肯定会被周围的人嗤之以鼻，冷眼相对——其实这是社会落后与文明程度低下的表现之一，不要以为面对那些视宠物为另类，狠毒虐杀宠物的人就是有正义感，随着社会文明程度的不断发展，越来越强调和谐社会，这其中也包含人与环境、人与动物之间的和谐，所以，我想告诉那些以打着各种名义虐待动物宠物的人，狗不是用来“打”的，是用来“宠”的。嗨，对那些人说多了也是对牛弹琴，总之一句话：文明养犬，爱护宠物！
这就是上世纪中后叶宠物食品及相关行业在中国的尴尬局面。
上个世纪末，确切的说就是上世纪九十年代开始，随着改革开放的深化，国民生活水平逐步提高，对精神生活有了更高层次的追求，宠物概念在中国悄然兴起，使宠物食品及相关行业初具雏形。加上国外宠物食品企业瞄准了这一块有待开发的处女地，国际品牌企业陆续在中国建厂，通过不同的渠道进入我们的视线，就此引发了国内全新的宠物食品概念。尽管那些外国企业都怀揣着一颗攫取中国人民币的心态，但客观上的的确确培养和启蒙了宠物食品在中国的成长与发展。
进入21世纪，不断深化的国际化进程，让我们摆脱了对宠物食品、宠物行业排斥与陌生的落后局面。以每年高达30%~50%的发展速度迅速壮大。据统计，当一个国家的人均GDP 在3000～8000 美元，宠物食品及相关行业就会快速发展。而当前的中国，已有相当多城市达到了这一水平。北京、上海、广州等城市宠物行业都已经相当发达，以北京为例，2001 年北京人均GDP 首次达到3000 美元，2008 年，北京人均GDP 突破9000 美元，全国人均GDP 更是创下历史新高3381 美元。在强大的经济增长促进下，国内宠物食品及相关行业市场也出现了空前的繁荣。
人吃饱了，喝好了，产生一些精神欲望是正常的。再说，当社会文化背景被金钱主义充斥的多少有点那个什么，“忠诚”似乎成了当今稀缺的资源，婚姻也罢、事业也罢，大都如此。层出不穷的单身人群、单亲家庭、丁克家庭对情感的寄托与诉求也在发生着变化，这样的环境，人民有了寻找“人类亲密伙伴”的举措。二十一世纪至今，尽管我国宠物食品和相关行业得到了迅猛发展，但实际上，宠物食品行业更多的还是以出口为主导，国内宠物食品需求市场存在严重的盲目崇洋媚外阶段。对国外品牌跟风似地信任，实际上今天，有太多的外国品牌宠物食品在中国实现了分装与OEM代加工了，纯粹外国血统的宠物食品越来越少。国内的很多宠物食品企业，客观的说，虽然有一些从设备到卫生标准比较落后，但绝大多数是非常正规和严格按照宠物食品AAFCO标准执行的，无论从产品配方设计到原料选择、加工工艺丝毫不逊于某些国外品牌。